Capítulo 41

(narra Allie) Diciembre 18.

-¿qué estás haciendo aquí?-

-vine a recogerte- me contesta Louis sentado en los escalones de la puerta de mi casa, Britt recargada a su lado

-¿y a dónde se supone que vamos?- aún con los dedos alrededor de la manija, intento averiguar qué trajo a estos dos hasta aquí

-les dije a todos que saliéramos y dijeron que no podían ahora- al final de su oración se ríen ambos, yo también lo hago. Seguramente todos estaban durmiendo o algo parecido, son vacaciones y, más importante, son las nueve y algo de la mañana

-bueno, tengo un timbre Louis- aviso mientras estiro mi mano para presionar el botón, haciendo que suene el horrible sonido de mi timbre

-no quería despertarte- contesta Britt bromeando

-bueno, igual no conseguí mi sueño normal hasta el mediodía por culpa de Moppy, así que creo que iré con ustedes-  suspiro metiendo mis manos a los bolsillos de mis pantalones de pijama

-¿tienes un perro?- Britt se levanta y recarga la espalda en la pared de ladrillos

-un gato- aclaro bajando los escalones en mis basurientos calcetines de tela de alfombra afelpada –de hecho  salí para buscarlo-

-no vino por aquí- me avisa Louis poniéndose de pie también, y dando paso dentro de mi casa. Decido seguirlos adentro porque si sigo sin zapatos aquí afuera, mis calcetines van a quedar empapados en nieve. Cierro la puerta detrás de mí y enciendo las luces del pasillo y de la sala.

-me voy a bañar rápido y vengo, ¿quieren agua o algo?- pregunto acercándome a las escaleras

-se supone que vamos a ir a desayunar-

-qué elegantes- sarcásticamente los halago y me voy al segundo piso. Me quito los calcetines usando mis dedos de los pies y busco mi ropa para tardarme menos cuando salga de la regadera. Me desvisto y me baño con los productos baratos que tengo, nunca sé qué shampoo compro, la verdad todos son iguales aunque el de miel huele mejor que todos. Mientras me pongo mi suéter color naranja quemado veo a Moppy entrar por la ventana entreabierta y me río. Termino de vestirme, amarro las agujetas de mis botas y tomo mi chamarra enorme color café que está siempre a los pies de mi cama. Después de cepillar rápido mi cabello, bajo las escaleras con mi gato en los brazos. Mientras escucho que Britt y Louis juegan a uno de esos simples juegos de manos que todos conocen en primaria

- Pat-a-cake, pat-a-cake baker's man

Bake me a cake as fast as you can

Prick it and pat it and mark it with a "b"

And…-

-¿dijiste “mark it with a B”?- ella se ríe de él, mientras me acerco al sillón donde los dos están sentados

-¿qué tiene?-

-dice “mark it with a T”- lo corrige ella, él niega con la cabeza rotundamente

-¿por qué diría T?-

-porque es T- afirma Britt con seguridad -¿verdad que tengo razón Allie?-

-lamento informarles a ambos que no me sé esa cosa- digo riendo y veo como los dos se llenan de incredulidad y comienzan a regañarme de “¿cómo no me sé el juego? ¿cómo nunca lo he jugado? ¿en qué mundo he vivido?”. Después de lograr callarlos, entramos al coche de Louis y nos lleva al centro de la cuidad

-¿dónde está Wendy?- le pregunto a Britt mirándola por el espejo retrovisor

-probablemente estudiando- contesta con desgana mirando las calles atareadas de por aquí

-son vacaciones…- argullo yo

-aunque sean vacaciones- me confundo ¿para qué alguien estudiaría ahora? –es un chiste- se ríe de mi cara y niego con la cabeza. –Probablemente en su casa viendo tele o algo, ¿dónde está Jane?- me pregunta ya que estamos hablando de amigas

-no sé, supongo que viendo Harry Potter en pijama.- me río sabiendo que tal vez estoy en lo  correcto -¿por qué no vino, por cierto?-

-¿crees que habría venido si la hubiera llamado?- cuestiona Louis con ironía en la voz

-no sé, tal vez…- contesto sin querer hacerlo sentir mal

-¿qué pasó con ustedes?- Britt parece confundida –creí que se gustaban-. Louis no dice nada y a mí tampoco se me ocurre qué contestar.

-¿alguien ve un espacio libre?- pregunta él cuando estamos cerca del café que vamos. Siempre es difícil encontrar un lugar de estacionamiento por aquí.

-ahí- señala Britt mientras recorro con la mirada toda la calle

-no, la banqueta está pintada de amarillo- contestó yo entrecerrando los ojos para notar la desgastada pintura que ya casi no se nota. Mirando hacia mi derecha veo un lugar vacío –aquí Louis-. Él asiente con la cabeza y comienza a maniobrar con el volante. Las placas de un coche me llaman la atención y noto que también conozco el mismo coche: Andrew. -¿Charlotte también vino?-

-sí, creo que ya llegó- me dice Louis mientras apaga la música de su celular, salimos del coche y caminamos una cuadra los tres juntos. Desde afuera veo esa cara, su cabello peinado y su perfecta espalda. Sí, es él.

-¿tú lo invitaste?-

-sí Allie- dice él mientras sostiene la puerta para nosotras –también voy a pagar su cuenta y la gasolina que usó para llegar aquí- su típico sarcasmo nos hace reír a las dos

-¿quién es?- inquiere Britt algo confundida con todo

-el exnovio y próximo novio de Lottie, al parecer- le aclaro yo en un susurro mientras llegamos a la mesa

-hola- Lot con una sonrisa tierna y la cara recargada sobre su mano nos mira sentada. Él se pone de pie y le extiende la mano a Britt

-Andrew, soy novio de Charlotte- saluda agitando su mano, noto que Louis suspira o bufa, o algo entre esas dos cosas mientras mira a Charlotte, y creo que la quiere matar

-soy Britt- dice ella mientras todos nos sentamos –voy en la escuela con…-

-sé quién eres- la interrumpe él con una sonrisa –ya he escuchado de ti-. Ella solo se ríe y saluda a Lottie con un simple “hola”. Después de un par de minutos llega el mesero para darnos la carta a todos y leo todo lo que hay mientras me quito los guantes y los dejo sobre la mesa. Elijo unos waffles cualquiera, no soy el tipo de persona que desayuna huevos o algo así. Britt pide lo mismo que yo, y la verdad no le pongo atención a lo que todos los demás le dicen al mesero.

-¿ya compraron sus regalos para el intercambio?- pregunta Charlotte para después  darle un trago a su jugo

-ah…algo así- le digo mientras me atraganto un poco mientras pienso en ese asunto. Hice una tontería respecto a eso y aún me lo reprocho todos los días

-o sea que no- explica Louis sabiendo qué es lo que me pasa. -¿tu si?-

-sí, quería quitar eso de mi lista de cosas por hacer lo más rápido que pudiera-

-suenas enojada- señalo riéndome de su tono resentido de voz. Ella solo se rasca la oreja derecha, un gesto que hace seguido cuando algo no va bien, y luego se encoge de hombros. Louis y yo nos reímos, y luego Andrew se inclina para besarla, así que ambos apartamos la mirada con una mueca.

-podemos meterte al intercambio - le sugiere Charlotte a Britt

-no, es complicado-

-igual deberías ir a la “fiesta”…si quieres-

….

Dejamos la propina y salimos del café. Charlotte y Andrew caminan detrás de nosotros hablando entre ellos y Louis viene conmigo. Britt parece no saber qué hacer, mete las manos en los bolsillos de su chamarra mientras va hundiendo la nieve fresca del camino.

(narra Britt)

Debajo de todos los suéteres que traigo puestos, aún tengo frío y la verdad no me sorprende, nevó toda la noche. Sam me dijo que me pusiera un abrigo encima de toda mi ropa, pero tiendo a hacer caso omiso de todo lo que él pueda decir, no es que lo haga a propósito. Me pongo a escuchar la conversación de Louis y Allie detrás de mí sin saber qué más hacer.

-aparte de eso no…- escucho que los dos se quedan en silencio, creo que probablemente están intercambiando miradas –me mandó un mensaje hace unos días- puedo escuchar el sonido del teléfono de Allie cuando lo desbloquea

-“¿qué has estado haciendo?”- dice Louis viendo la conversación, supongo –“pareces desaparecer en la nada.”- se queda callado un momento y lee: -“Harry y yo somos novios”-

-aparte de eso, no me ha dicho nada-

-eso no lo dijo Jane- afirma a media risa.

-¿sabes leer, Louis? Dice: “J. A. N. E.”- Escucho que alguno de los dos apresura el paso y luego siento que me toca el hombro

–Britt, ¿crees que esto lo haya dicho Jane?- pregunta Louis irónicamente, como si se notara a millas que el mensaje es falso o algo así

-Louis, ¡no!- lo regaña Allie intentando quitarle el aparato pero  él la aparta con un ligero empujón y ambos se ríen. No veía a Louis de buen humor desde hace ya varios días.

-¿por qué no sería de ella?- pregunto sin entender. Parece que la felicidad se le escapa a Louis de nuevo  -me refiero a que…dice que es ella, es su número-

-Jane no te diría eso, menos por mensaje- reprocha arrebatando el celular y viendo los mensajes de nuevo

-Louis, ¿has hablado con Jane por mensaje alguna vez? Parece chiflada- argumenta la mejor amiga de  la chica en cuestión

-nadie te contestaría de la nada “soy novia de Harry”, ¿quién diría eso?-

-Jane.- contestamos Britt y yo al mismo Tiempo. Ambas nos reímos y chocamos los puños. Louis parece enojarse un poco pero nos seguimos burlando.

-además…Jane escribe “yo” con mayúscula- dice tendiéndole el teléfono a Allie. Ella lo mira interrogante. –es en serio-. Toma su celular y busca la palabra de la que Louis habla en otra parte de la conversación

-estas traumado- le contesta al ver que tiene razón

-no, estar traumado es contar cuántas veces parpadea Niall por minuto- Allie se pone roja en un instante y Louis frunce sus labios en una ligera sonrisa mirando hacia el frente mientras caminamos. Los tres nos callamos un momento.

-ya ni siquiera me gusta- dice ella golpeándolo con fuerza con su antebrazo. Louis pasa su brazo sobre los hombros de ella y le besa la cabeza rápidamente.

-¿entonces me llevas con Jane después de esto?- Louis quita su brazo de donde estaba y aparta la mirada –y te diré que el mensaje sí fue suyo-

-Jane no aceptaría si Harry le pidiera ser su novio-

-hombre…- le dice Allie poniendo una mano en su hombro –ya lo hizo-. Él aparta la mano de Allie con verdadero mal humor, voltea hacia arriba e inhala profundamente.

-¡la pista de hielo!- escucho a Charlotte emocionándose -¡¿me llevas?!- dice en un tono “dulce”, luego escucho la risa de Andrew -¿quieren ir a la pista de hielo?- nos pregunta haciendo que nos detengamos. Veo la pista que ponen en el parque en esta temporada y luego los ojos de Charlotte.

–sí, vamos- contesto.

….

Me amarro los patines mientras Louis amarra los de Allie.

-es que siempre me salen ampollas si me los amarro yo- comenta ella y él se ríe. Me pongo de pie y hago equilibrio sobre las cuchillas

-me voy adelantando- les digo sintiendo que sobro un poco y me acerco a la entrada para  formarme. Muestro mi brazalete y doy un paso grande para entrar al hielo. Al poner mi pie sobre la superficie resbalosa siento que estoy  a punto de caerme pero una mano logra sostenerme del brazo. Un chico como de mi edad, más alto que yo y de cabello castaño muy obscuro, lleva una chamarra grande color azul marino. Me sonríe y se queda mirándome un momento. –Gracias- le digo con una sonrisa amable. Cuando recupero el equilibrio me suelto de su apoyo y comienzo a patinar sin más. “Winter Wonderland”, así se llama la plaza navideña que ponen cada año, siempre está llena de gente hasta el punto en el que no puedes patinar porque todos te estorban pero vale la pena. Allie y Louis por un lado, y Charlotte y Andrew por separado. No me molesta estar sola, de hecho ya he venido a esta plaza por mi cuenta, me gusta patinar a mi ritmo. Hasta que me caigo al tropezarme.

Me derrapo en el hielo y sin querer meto la punta de la cuchilla haciendo que frene más rápido de lo que puedo y me caigo. Mis manos están rojas y me arden así que las froto contra mi suéter y las intento calentar con mi aliento. Veo que alguien se está acercando a mí de mi lado izquierdo y noto que es el chico de hace un rato. Me concentro en calentarme y antes de que él llegue, escucho una voz detrás de mí.

-Britt, ¿estás bien?-

-sí, gracias- me rio con un poco de pena y tomo la mano de Andrew que me ayuda a ponerme de pie. Tengo que sujetarme de sus antebrazos para poder estirar mis rodillas por completo –gracias- repito

-¿no te raspaste? ¿necesitas algo?- me pregunta Charlotte

-estoy bien…solo me duelen las manos- les digo ignorando el dolor de mis pompis. Los tres comenzamos a patinar

-déjame verlas- me dice Andrew tomando mis manos y poniendo mis palmas hacia arriba

-ah-ah…ahora regreso Andy- dice mirando hacia donde están ellos

-sí Lots- Charlotte patina fácilmente hacia Louis y Allie, no están tan lejos. –te raspaste muy fuerte- me dice Andrew con una risa. Creo que tienes una cortada aquí, pero no puedo ver bien sino hasta que se quite el enrojecimiento.- Nos detenemos un momento y coloca sus manos alrededor de las mías, se las acerca para soplar su aliento calentándolas y luego las vuelve a cubrir para mantenerlas así.

-gracias- le digo sonriéndole con los ojos

-no hay de que- su voz suena resuelta siempre. –Déjame ver- dice separando sus manos, las mías ya están de su tono natural de nuevo y veo que tengo una cortada de unos dos centímetros en la palma. –por eso te dolía- me dice riéndose y yo hago lo mismo. -¿quieres mis guantes?-

-no, así está bien-

-ya volví- se anuncia Charlotte  parándose a lado nuestro. Andrew se quita los guantes y me los tiende para que los tome, luego pasa uno de sus brazos alrededor de la cintura de Lottie acercándose más

-tómalos, en serio- me dice mirándome directo a los ojos y levantando las cejas insistiendo. Mi río y tomo los guantes. Le agradezco y Charlotte me ayuda a ponerme el guante de mi mano con la cortada

-lista- me dice ella

-gracias- vuelvo a reírme y le doy un beso en la mejilla a cada uno –los dejo solos-

-no te preocupes, quédate- me ofrece él

-voy con Allie y Louis- digo negando con la cabeza. Patino rápidamente pero con mucho cuidado y volteo a ver los guantes de Andrew. De la parte de arriba son color café y del otro lado son beige, me quedan bastante grandes. Cuando menos lo esperaba, siento que choco contra alguien. Normalmente no soy tan estúpida al patinar. Me sostengo de él instintivamente y él sujeta mi cintura, con solo ver su chamarra reconozco que  es el chico de hace un rato.

-te vi caer- dice aun estando muy cerca de mí, así que me suelto de él encontrando equilibrio

-pero ya estoy bien- le digo mostrándole los guantes, un segundo después de hacerlo me doy cuenta de él no entenderá por qué le muestro mis manos. Me doy una cachetada mentalmente, solo me quiero ir con los otros

-¿qué te pasó?- pregunta con una risa

-me raspe, nada más-. Suelto un suspiro e intento irme: –bueno, ya…-

-¿cómo te llamas?- intento buscar a Louis y Allie con la mirada pero ya  no los veo

-Britt, no te...- la voz de Allie llega detrás de mí, y siento a Louis a mi lado –uhm…hola-

-Hola.- dice ofreciéndole la mano a mi amiga- Eliot.-

-hola, un gusto- contesta ella -¿es amigo tuyo?- me pregunta con una sonrisa extraña

-no, lo acabo de conocer-.

-ah…ya-. Concluye ella. “Eliot” asiente con una sonrisa y nos quedamos callados en el incómodo momento que Allie logro crear. Escucho la risa de Louis por lo bajo. –Louis y yo íbamos hacia allá, así que…- paso mi mano por mi cara a medio reírme, mientras la voz de Allie continúa. –nos…vemos…- jala a Louis de la manga y él se despide con un gesto de la cabeza, ambos se van a un paso rápido -¿acaso pude haber sonado más idiota?- escucho la voz de Allie alejándose. Me río y él hace lo mismo

-normalmente es lista- señalo intentando excusar a Allie

-me imagino- contesta con buen humor -¿quieres algo para tus manos?-

-no…- contesto mirando el suelo –no es nada-

-¿quieres…tomar algo?- balbuceo un poco sin saber cómo decirle que no

-es que…vine con ellos y…-

-si tienes que irte…¿me das tu número?- meto mis manos en los bolsillos de mi pantalón apunto de negar con la cabeza. Supongo que no hará daño. Después de dictarle mi número de celular me dice “te llamaré”, yo asiento con la cabeza y me voy lo más rápido que puedo. Allie y Louis están recargados en el barandal a unos metros de la puerta

-…de verdad no quiero Louis, cámbiame el papel-

-¿qué tal te fue?- dice Louis riéndose al verme

-tuve que darle mi número- digo riéndome un poco –dijo que me va a llamar-

-cool- dice Allie con una sonrisa. Yo niego con la cabeza

-no, no cool.- Ella me mira extrañada –no quiero tener nada ahora. Además se veía tonto- Allie vuelve a mirarme mal

-se veía normal- me encojo de hombros, comienzo a patinar y ellos hacen lo mismo

-¿de qué estaban hablando?-

-del maravilloso intercambio de Navidad- contesta Louis con flojera

–mira quién está viéndote- Allie señala con la cabeza y sé que se refiere a Eliot pero prefiero no voltear

-¿quieren irse?- sugiero rodando los ojos

-si tú quieres- me dice Louis riéndose como con ternura –igual Allie ya quería que nos fuéramos-

-bien-. Después de buscar a Charlotte y Andrew, y despedirme de los dos, salimos de la pista y entregamos los patines para regresar al coche. Los tres caminamos por la acera regresando hacia donde dejamos el coche hace unas horas. Louis me cambia el lugar para que él vaya en la banqueta del lado de los coches, me dijo una vez que lo hace siempre que va con niñas, porque es más seguro. Volteo hacia abajo y veo sus manos, con los nudillos rojos. Pero no del frío, parecen moretones. ¿Se peleó con alguien? Cuando estoy a punto de abrir la boca para preguntárselo, mete sus manos a los bolsillos de su chamarra y voltea a verme. Veo la línea de su mandíbula, firme y un poco colorada por el frío. Le sonrío y me guiña el ojo rápidamente. Llegamos al coche y se tienta la chamarra buscando las llaves.

-¿Allie, tienes mis llaves?-

-no- contesta negando con la cabeza mientras camina al lado de la puerta del copiloto. Louis entorna sus ojos y ella niega de nuevo. Él la mira interrogante

-sé que sí las tienes-

-¿por qué las tendría yo?-

-vi cuando las agarraste, ya pásamelas- Allie rueda los ojos, busca en sus bolsillos y lanza las llaves por encima del coche. Entramos y Louis arranca.

-Britt- dice Allie mientras se gira para voltear a verme -¿vas a ir a lo de Navidad?-

-uh…sí- digo encogiéndome de hombros –sí, creo. ¿Cuándo es?-

-el viernes antes de Navidad…este viernes-

-¿qué hicieron con lo del intercambio, por cierto?-

-¿a qué te refieres? ¿a por qué el intercambio va a ser el peor suceso de mi vida?- pregunta Allie exagerando las cosas –es culpa de Niall-

-¿qué pasó?- Allie suelta un largo suspiro.

-hace unas semanas cuando decidimos a quién le tocaba quién en el intercambio, todos sacamos un papelito del beanie de Phillip y a mí me tocó Jane. Pero quería que me tocara Niall, porque aún estábamos juntos, así que investigué y descubrí que Meg tenía a Niall en su papelito, y se lo cambié, porque soy una tarada.-

-¿y el problema es que…?-

-que odio a Niall-

-¿y por qué no le pides a Meg que cambien de papelito de nuevo?- le pregunto sin ver la grandeza del problema

-porque Meg ya compró su regalo para Harry ¿cierto Louis?- pregunta como reprochándole algo

-¿qué querías que hiciera? No seas tonta- contesta él

-ya no entiendo nada-

-Louis estaba buscando a quién le tocaba Jane- dice ella rodando los ojos –le dije que yo la tenía hasta que le cambie mi papelito a Meg, así que él fue a cambiar su papel con Meg y ahora ella le da a Harry, y cuando intenté decirle que me intercambiara el papel para deshacerme de Niall, ella ya había comprado el regalo de Harry.- debo pensar todo de nuevo para entender

-aún puedes buscar a alguien que te cambie su papel-

-eso estoy intentando- dice con un suspiro –pero tampoco quiero que todos sepan que no quería regalarle a Niall porque seguramente él se va a enterar-.

-¿por qué te importaría?- se ríe Louis – ¿Niall estaría triste?- pone su mano izquierda sobre la rodilla de Allie y le da palmaditas –te dije que lo quieres-

-no, eww.- Contesta ella girándose hacia la ventana

…..

-llegamos- Louis acaricia un momento el cabello de Allie y pasa un mechón a la parte de atrás de su oreja –Allie, despierta. Ya llegamos-. Ella abre sus ojos, totalmente noqueada por su siesta de quince minutos y él se ríe.

-okey- dice ella mirando por la ventana hasta ver la casa de Jane –uhh…okey- se desabrocha el cinturón de seguridad y voltea a verme –adiós Britt, nos vemos el viernes-

-bye, cuídate- le digo

-Bye Louis- dice acercándose a él

-nos vemos- le dice él dándole un beso en la cabeza. Allie saca su celular antes de bajarse del coche y escucho que manda un mensaje.

-tengo sueño- dice cerrando los ojos mientras se ríe, escucho que la puerta de la casa de Jane se abre y ella sale, usando un suéter azul plumbago y una cola de caballo muy despeinada. Me ve a los ojos y me sonríe, caminando rápidamente hacia aquí. Yo bajo la ventana del coche mientras veo que esquiva la nieve con sus pies sin siquiera calcetines. –hola amiga- dice Allie saliendo del coche. Noto que Jane detiene sus pasos un momento al notar a Louis, pero continúa y llega hasta aquí.

-Jane, hola- digo mientras paso al asiento del copiloto con cuidado de no pisar los asientos

-hola Britt- me dice, noto una curva en su comisura derecha –hola Louis-.

-Hola Jane- sus dedos tamborilean un segundo sobre el volante y para de repente –uh…-

-¿lista para el viernes?- pregunto salvando la conversación

-supongo que sí-

-es difícil comprar regalos- comenta Allie

-siempre lo es- digo y de nuevo todos se quedan callados, deberíamos solo irnos. –eh…de hecho tenemos que ir a comprar regalos, ¿cierto Louis?-

-sí, supongo- contesta él mirándola

-okey, adiós- le dice Jane con el ceño un poco fruncido

-bien.- Dice él con el mismo tono cortante de ella. Mantienen ese extraño contacto visual como intentando clavarse en los ojos del otro, como si quisieran hacerse daño. Silencio de nuevo, la mira como preguntando algo y ella se gira hacia otro lado

-bye- dice Allie –que tengan suerte-.

-nos vemos- dice Jane encaminándose hacia su casa, Louis rueda los ojos. Los dos nos quedamos un momento ahí, Allie se despide una última vez y cierra la puerta. Ambos nos quedamos pensando un momento, Louis con la mandíbula tensa. Luego pasa una mano por su cara

-odio que haga eso ¿por qué tiene que ser tan…- rueda los ojos de nuevo y enciende el coche.